L’Ouest américain et ses grands espaces ne se résument pas à une symbiose avec la nature et les saisons qui la rythment. On y vit sans doute en plein les conflits intérieurs de l’Amérique, la contradiction entre des valeurs profondément conservatrices et une ouverture sur la diversité et la tolérance. C’est dans ce contexte que vivent les personnages de ce roman simple et généreux. Un Rancher recueille chez lui le fils d’un ami. Ni l’un ni l’autre ne ressemble au monde qui les entoure : l’un est noir, l’autre aime les garçons. On se doute que les choses ne seront pas simples. Car malgré les apparences, il reste du chemin à faire…
Il faut prendre ce roman pour ce qu’il est : une écriture efficace pour montrer la difficile cohabitation de deux mondes dans l’Amérique contemporaine.

Blessés, de Percival Everett, Actes Sud, traduit de l’américain par Anne-Laure Tissut

A l’instar d’un O. Henri dont nous vous parlions précédemment, John O’hara fait partie de ces écrivains américains majeurs tombés avec injustice dans l’oubli. Rendez-vous à Samarra, que rééditent en poche les éditions Rivages, est de ces chefs-d’oeuvre pleins d’esprit que l’on découvre avec un grand bonheur. L’arrière-plan en est un tableau grinçant de la haute bourgeoisie au temps de la prohibition, un tableau critique mais aussi lyrique, fait de mondanités alcoolisées et d’érotisme sous-jacent dans un monde étouffé par l’hypocrisie sociale. Le personnage principal, Julian English, suite à un « malencontreux incident », un verre lancé en pleine figure d’un de ses pairs lors d’un bal, amorce un lent décalage qui en 48 heures se transformera en une véritable descente aux enfers. Suivez donc le conseil prodigué par le grand Ernest Hemingway : « Si vous rêvez d’un roman magnifique, écrit par un auteur qui maîtrise parfaitement son sujet, lisez Rendez-vous à Samarra »

Rendez-vous à Samarra
John O’hara
trad. par Marcelle Sibon
Rivages

La vie ordinaire sous le régime de Kadhafi. C’est ce qu’apprend le jeune Souleiman, héros de ce roman, il a 9 ans, vit à Tripoli, dans une famille aisée.
Espionné par une police politique,qui ne se cache même plus, un père qui disparait, un voisin proche de sa famille qui se fait exécuter… la vie va devenir un enfer jusqu’à ce que ses parents le fassent partir en Egypte.
C’est dans sa propre vie que Hisham Matar a puisé les souvenirs qui alimentent ce roman puissant. Il est sans nouvelles de son père depuis plus de dix ans.

Hisham Matar : Au pays des hommes, traduit de l’anglais par JF. Hel Guedj